宇曽嶽神社の祭事変貌

宇曽嶽（うぞうだけ）神社は子供の頃から慣れ親しんできた場所です。

女人禁制の山の神社として古くから有名で、確か標高634mの頂上には奥宮（おくのみや）が鎮座しており、その50m下には上宮（かみのみや）があり、麓には下宮（したのみや）が入蔵（いりくら）集落にあります。

上宮や奥宮に女性が参拝できるのは正月（3日間だったかな？）と年二回のお中日（春分の日・秋分の日）の年間でも5日間だけでした。

今年の夏ごろに看板が立って、秋分の日（今日）からは、上宮や奥宮での祭事をする事が無くなった。いつ頃に神社が建立されたか調べて無いけど、私が子供の頃には沢山の参拝客（虫封じの神様でも有名）が居て、九州各地は勿論、本州・四国からの参拝客が押し寄せていた。

参拝道は、塚野・廻栖野・恵良・本町の4ヶ所から、入蔵を経由して山頂への参拝を行っていました。私の生まれ故郷の廻栖野からの参拝客に対し、青年部は自転車・単車預かり（一日30円から50円）。子供会は五三竹の杖を造って、一本10円で売って小遣いを得ていた。（60年前だから車は超少ない時代です）

5月の下宮での祭事は、昔は4月13日～15日に行っており、神楽舞などで3日間が賑わっていましたが、多分20年くらい前から5月に変更になっています。

子供の頃の9月23日前後に上宮方面へ登ると、山の木々には多分100羽を越す小鳥が舞っていた事を思い出します。子供の頃は知り得ませんでしたが、中学生で鳥の勉強をして、その小鳥が秋を告げるエゾビタキと判明しました。

・・・歴史が少しずつ変わりますが、致し方ない事なのでしょう。

一の鳥居の近くに建てられた変更案内の看板

上宮の全景・・祭事をしなくなると寂れるかも？

エゾビタキ・・秋分の日前後に通過のピーク


宇曽嶽神社が廃れない事を切に願っています。

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